Buddha Lo ay inihayag bilang ang nagwagi sa Top Chef Season 19, na pinahanga ang judgeging panel sa mga pagkain sa grand finale. Kasama sa winning menu ni Lo ang hamachi starter, lobster laksa para sa pangalawang kurso, Mongolian lamb entrée, at pumpkin mille-feuille at tinulungan siyang talunin sina Evelyn Garcia at Sarah Welch.
Si Lo ay nanalo sa Bravo cooking show dahil sa kanyang mabilis na diskarte, atensyon sa detalye, at malalim na kaalaman sa Top Chef. Pinag-aralan pa niya ang palabas para magsama ng winning formula. Siya ay naging isang malakas na kalaban sa buong season, na hindi isang sorpresa nang magtrabaho siya sa isa sa tatlong-Michelin-star restaurant ni Gordon Ramsay at kasalukuyang namumuno sa isang world-class na caviar restaurant.
So sino si Buddha Lo, at paano siya naging mahusay sa internationally renowned cooking competition?
11 Kung Saan Isinilang si Buddha Lo
Ipinanganak sa mga magulang na Chinese-Malaysian sa Australia, lumaki si Buddha Lo sa Port Douglas sa dulong hilaga ng Queensland. Nakuha niya ang palayaw na Buddha noong bata pa siya dahil "sobra siyang kumakain ng pagkain ng [kanyang] tatay."
Inilalarawan niya ang Port Douglas bilang isang lungsod na mas malapit sa Papua New Guinea kaysa sa Sydney. Lumaki siyang naghahanap ng nakakain na mga langgam at nakatikim ng karne ng dugong, ang bahagi ng maliit na bilang ng mga hayop na tanging ang mga lokal na Indigenous Australian lang ang legal na manghuli.
Natutong magluto ang chef mula sa kanyang ama, na nagmamay-ari ng Chinese restaurant sa Port Douglas, Australia.
10 Paano Nagsimulang Magluto si Buddha Lo
"Nag-baby ako noong bata ako, nagtatrabaho ang mga magulang ko ng pitong araw sa isang linggo. At hindi iyon sustainable, " he has revealed when speaking about his childhood. "Sa edad na walong taong gulang, parang ayaw ko ng babysitter. At sinabi ko sa nanay ko, “Tingnan mo, gagawa ako ng sarili kong takdang-aralin, magluluto ako para sa sarili ko, maghahanda ako ng sarili kong tanghalian. Aalagaan ko ang sarili ko." Kaya hinayaan niyang mangyari iyon. At kaya nagsimula akong magluto para sa aking kapatid, na mas matanda sa akin, na nagluluto ng kanyang tanghalian."
9 Si Buddha Lo ay Nag-aral sa Culinary School Sa Australia
Buddha Lo ay nag-aral sa culinary school sa Australia, kaya lang hindi niya ito kailangang bayaran! Nag-enroll siya sa mga kurso sa kilalang Melbourne William Angliss Institute. Nagpatuloy siya sa pagtatrabaho habang naroon din sa tabi ng culinary school.
"Napagtanto nila na may kakulangan sila sa kasanayan sa pagluluto. Kaya napagpasyahan nila sa halip na magbayad ang mga tao para pumasok sa paaralan, lahat ay binabayaran para pumasok sa paaralan. Medyo ibang sistema ito, ngunit sa tingin ko gumagana ang isang iyon dahil kamangha-mangha ang culinary scene sa Australia," paliwanag ng Top Chef winner. "At iyon ay dahil marami sa mga tagapagluto ang nakakapag-aral sa culinary school. Ito ay hindi isang trabahong may mataas na suweldo. Parang wala akong nakikitang gustong pumasok sa industriyang ito at magkaroon ng ganoong uri ng pautang sa estudyante at pagkatapos ay mababayaran na malamang na halos wala."
Nakakuha rin siya ng scholarship para makapagtrabaho ng dalawang buwan sa Chateau Cordeillan-Bages sa France. Ang karanasang ito sa pagtatrabaho sa 2-Michelin star-rated restaurant ay nakatulong kay Lo sa kanyang landas patungo sa kaluwalhatian ng Top Chef.
8 Si Buddha Lo ay Nagtrabaho Para kay Gordon Ramsey
Pagkatapos ng culinary school, lumipat si Buddha Lo sa London para magtrabaho sa tatlong Michelin-starred restaurant na si Gordon Ramsay, kung saan nakilala niya ang kanyang mentor na si Clare Smyth.
Paglaon ay lumipat siya sa New York City at gumugol ng isang taon sa tatlong Michelin-starred Eleven Madison Park kung saan natutunan niyang itulak ang sarili at magtrabaho sa fine dining level.
"Kaya, nang makapasok ako sa restaurant, nagbilang ako marahil ng hindi bababa sa 20 tao na aalis sa loob ng wala pang tatlong buwan. Napakadaling makapasok. Pero ang pag-survive, iyon ang mahirap, " he revealed about the experience.
7 Namatay ang Ama ni Buddha Lo Ilang Araw Bago ang Top Chef
Ang ama ni Buddha Lo, si Tze-Kwong Lo, ay pumanaw dahil sa cancer dalawang araw lamang bago tumawag si Buddha sa telepono upang malaman na siya ay napiling lumahok sa ika-19 na season ng Top Chef.
Si Buddha at ang kanyang ama ay parehong napakalaking tagahanga ng Top Chef, at lagi nilang pinangarap na magkaroon siya ng pagkakataong makipagkumpetensya sa palabas. Nang makuha niya ang titulo, sinabi niyang para sa kanya at sa kanyang ama iyon.
6 Kung Saan Nagtrabaho si Buddha Lo
Ang Buddha Lo ay naging chef sa napakaraming pinakamagagandang restaurant sa buong mundo. Nagtrabaho siya sa ilan sa mga pinakakilalang restaurant na may rating na Michelin sa buong mundo, kabilang ang sariling Eleven Madison Park ng New York City.
Nagtrabaho siya sa mga lungsod gaya ng Paris, Copenhagen, at London, at sa mga bansang gaya ng America, Australia, at Sweden.
5 Paano Nakilala ni Buddha Lo ang Kanyang Asawa
Ang technically trained Top Chef Season 19 winner ay kilala sa pagiging miyembro ng pamilya dahil siya ay isang kamangha-manghang chef.
Nakilala ni Buddha ang kanyang asawa, si Rebecca na ipinanganak sa Australia, sa kusina mga 10 taon na ang nakakaraan, nang pareho silang nagtrabaho sa Hare at Grace sa Melbourne, Australia. Sa isang hamon sa pagkain ng pamilya sa palabas, ipinahayag na si Rebekah ay gumawa ng Pasta Amatriciana na napakasarap, ipinahayag ni Buddha kaagad na papakasalan niya ito kung siya ay walang asawa pa sa edad na 30.
"Ito ay isang biro lamang, at hindi ko sinasadyang sabihin ito sa isang uri ng katakut-takot na paraan, ngunit ito ay mabuti. Ako ay parang, 'Kaya kong mabuhay nang ganito magpakailanman…'" sabi ni Buddha sa Top Chef episode. "Marry Me Pasta ang tawag namin dito."
Natupad ang pangako ng Top Chef star, at ikinasal sila noong Nobyembre 2018. Si Rebekah ang pastry sous chef sa kilalang-kilalang Eleven Madison Park.
"Magluto kung paano mo laging niluluto, " ang payo niya sa kanya sa palabas. "She would remind me of my dad's favorite quote, which is 'If you think you can, you can.' Iyan ang laging sinasabi sa akin ng tatay ko sa bawat pagtatapos ng tawag sa telepono. Nakuha na niya ang posisyong iyon ngayon, at napakalakas ng loob nito. Talagang naging instrumento siya sa panalo, sigurado."
4 Ang Nagustuhan ni Buddha Tungkol sa Nangungunang Chef
Ang paboritong bahagi ni Buddah Lo sa Top Chef ay ang mga hamon. Gustung-gusto niyang makapagluto gamit ang pantry na puno ng laman na may de-kalidad na kagamitan na hindi na niya kailangang linisin ang kanyang sarili.
"Definitely, the highlight was just the cooking itself. Halatang nagluluto para sa mahuhusay na judges. Kahit na ang mga pangunahing judge na sina Padma, Tom, at Gail. Matagal ko na silang pinapanood at para lang nakatayo doon kasama ang aking plato ng pagkain ay kamangha-mangha. At ang mga mababang punto, sa tingin ko ay medyo mababa ang sitwasyon sa pamumuhay, ngunit naiintindihan ko kung bakit nila ito ginagawa, " he revealed.
3 Ang Pinakamalaking Na-miss ni Buddha Habang Nasa Top Chef
Buddha Lo ay hindi masyadong masaya sa buhay na sitwasyon sa palabas, ngunit higit sa lahat ay na-miss niya ang musika. "Lahat ay inalis sa amin, sa aming mga telepono, aming TV, lahat ng uri ng mga bagay. Hindi ko inisip ang mga telepono at TV, ngunit ako ay isang tao na mahilig sa musika, kaya kailangan ko palagi ng musika sa background."
"Pinapayagan kang magbasa, ngunit bawal kang magbasa ng anumang bagay na may kinalaman sa pagluluto. At medyo boring ako at gusto kong basahin ang lahat ng may kinalaman sa pagluluto o panonood ng mga bagay na gawin sa pagluluto."
2 Ang Gagawin ni Buddha Lo Sa Kanyang Nangungunang Chef Prize na Pera
"Maniwala ka man o hindi, kahit na 200 araw na ang nakakaraan mula nang ako ay talagang manalo at ang episode na iyon ay nakunan, hindi ko pa rin alam kung ano ang gagawin ko dito, " ang Season 19 Sinabi ni star sa Distractify ang tungkol sa $250, 000 na premyo. "Ito ay magiging pera na makakapagpabuhay sa akin nang mas kumportable. Hindi pa ako nagkaroon ng ganitong uri ng pera."
Buddha Lo has never been money-orientated, "Isinakripisyo ko ang pera para makapagtrabaho para sa mga talagang mahuhusay na chef… Ginawa ko ang mga sakripisyong iyon sa napakahabang panahon, at kailangan kong subukan at magmadali sa buhay, " hayag ng chef.
1 Gustong Magbukas ng Sariling Restaurant si Buddha Lo
Buddha Lo ay hindi lamang nasisiyahan sa pagkapanalo sa kompetisyon, papremyong pera at trabaho para sa iba. Gusto niyang magbukas ng sarili niyang restaurant. Ang layunin niya pagkatapos ng Top Chef ay magbukas ng restaurant na balang araw ay kikita siya ng 3 Michelin star.
Pero una, gusto niyang i-enjoy ang kanyang panalo, magbakasyon at mag-relax saglit.
