Laurence Fishburne ay malayo na ang narating mula nang maglaro ng Morpheus sa The Matrix. At muli, mas malayo pa ang narating niya mula sa simula ng kanyang karera hanggang sa 1999 sci-fi mega-hit blockbuster. Sa katunayan, ang mga pinakaunang bahagi ng karera ni Laurence ay kakaiba at medyo nakakatuwa kapag naiisip mo ang respetadong aktor na naging siya.
Nagsimula Siya Sa Isang Soap Opera At Isang Pelikulang Digmaan
Ang unang acting credit ni Laurence Fishburne ay bilang isang karakter na pinangalanang Fish sa isang pelikula sa TV na tinatawag na If You Give A Dance, You Gotta Pay The Band. Pero walang duda na ang una niyang 'legitimate' role ay sa soap opera na One Life To Live. Ginampanan ni Laurence ang John West Hall para sa 15 na yugto mula 1974 - 1976. Siyempre, malaking bagay para kay Laurence ang pagiging cast sa isang matatag na soap opera dahil bata pa siya noon. Pero mas malaking deal ang pagiging cast sa isang Francis Ford Coppola movie.
Noong si Laurence ay 14 na taong gulang pa lamang, siya ay naging cast sa obra maestra ni Francis Ford Coppola, Apocalypse Now. Kaya lang, walang ideya ang sikat na Godfather director na ang binata na ginawa niyang sundalo sa isa sa mga pinaka-memorable sequence ng pelikula ay hindi 16 na tulad ng sinabi niya.
Ayon sa isang panayam kay George Stroumboulopoulos, sinabi ni Laurence na hindi talaga siya niloloko ng sinuman. Si Francis ay mas nag-aalala kung si Laurence ay maaaring gumanap o hindi isang 18-taong-gulang. Kaya niya pala. At si Laurence ay isinama sa isa sa mga pinaka-memorable at kilalang-kilalang pelikula sa lahat ng panahon.
Ang paglukso mula sa isang soap opera patungo sa isa sa mga pinaka kinikilalang pelikulang pangdigma sa lahat ng panahon ay tiyak na tila isang kahabaan. Ngunit ang tilapon na ito ang tunay na naglunsad ng Laurence Fishburne sa stratosphere. Siyempre, noong nagsimula siya, nagdududa na alam niya kung magkano ang kikitain niya sa mga pelikula tulad ng The Matrix o John Wick. Ngunit walang duda na alam ni Laurence na may magandang darating sa kanya pagkatapos siyang kunin ni Francis.
Following Apocalypse Now, si Laurence ay gumugol ng maraming oras sa entablado sa pagsemento sa kanyang sarili bilang isang aktor upang seryosohin. Ngunit gumugol din siya ng maraming oras sa industriya ng telebisyon. Gumawa siya ng mini-serye na tinatawag na Rumor of War, pagkatapos ay anim na episode ng The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH, at Strike Force.
Habang patuloy na nagtatrabaho si Laurence, kailangan pa rin niyang kumuha ng trabaho bilang bouncer para mabuhay, ayon sa The Orlando Sentinel. Sa kabutihang palad, si Laurence ay hindi kailanman nagambala mula sa kanyang pangunahing hilig sa pag-arte sa mga pelikula at nagawa pa rin niyang makakuha ng maliliit na tungkulin sa ilang iba't ibang mga pelikula, kabilang ang Color Purple ni Steven Spielberg kasama si Whoopi Goldberg. Ngunit ang susunod na malaking break ni Laurence ay hindi nagmula kay Spielberg… ito ay nagmula kay Pee-wee.
Pee-Wee's Playhouse Inilunsad ang Career ni Morpheus
Si Laurence Fishburne ay si Cowboy Curtis sa 17 episode ng Pee-wee's Playhouse, ang sikat na palabas na pambata na pinagbibidahan ni Paul Ruebens. Habang sina Paul Reubens at Pee-wee Herman ay nawala mula sa Hollywood (higit pa o mas kaunti), si Cowboy Curtis ay buhay pa rin at maayos. Oo naman, hindi na niya uulitin ang kanyang papel bilang Morpheus sa paparating na Matrix 4 na pelikula na muling pagsasama-sama ng kanyang mga co-star, sina Keanu Reeves at Carrie-Anne Moss, ngunit ang kanyang hindi kapani-paniwalang karera ay patuloy na nagbubukas… salamat kay Pee-wee…
Kahit na may kaunting kredito si Laurence sa kanyang pangalan, ginawa siyang audition ng sobrang sikat na Paul Reubens. Ayon sa isang panayam sa Conan, si Laurence ay talagang nagpunta para sa isang mas madidilim na mas seryosong istilo para sa istilong cowboy na karakter noong 1950. Tila, hinila ni Paul si Laurence sa isang tabi at sinabi sa kanya na "gumaan". Kung tutuusin, ito ay isang pambatang komedya.
Bagama't marami ang nakasimangot sa papel sa playhouse ni Pee-wee, matalino si Laurence at lubos itong sineseryoso. Hindi lamang ito isang lehitimong trabaho na may lehitimong suweldo, ngunit ang Pee-wee ay halos ang pinakamalaking bagay noong 1980s nang magsimula ang Pee-wee's Playhouse. Sa oras na iyon, nagawa na ni Paul Reubens ang stage play, dalawang pelikula ni Tim Burton, at lumalabas sa mga talk show sa kaliwa, kanan, at gitna. Dahil dito, lahat ng mata ay nakatuon sa palabas sa TV ng kanyang anak… at isa sa mga umuulit niyang karakter ay talagang namumukod-tangi.
Pagkatapos ng kanyang mga araw bilang Cowboy Curtis, si Laurence ay kinuha ni Spike Lee para sa School Daze, pinagbidahan kasama ni Arnold Schwarzenegger sa Red Heat, at nagkaroon ng malaking papel sa Boyz In The Hood.
Sa natitirang bahagi ng 1990s, nakita ni Laurence ang higit pang hindi kapani-paniwalang tagumpay. Siyempre, tinapos niya ang 1990s sa The Matrix, ang pelikulang ginawa siyang A-lister na may lehitimong pull sa Hollywood. Walang duda na si Laurence ay may tatlong magkakaibang proyekto para sa kanyang karera. Ang isa ay isang soap opera. Ang sumunod ay isang pelikula sa digmaan. At ang huli ay naglalaro ng cowboy sa tabi ni Pee-wee Herman… Oo, kakaibang simula iyon.
