Nagmula ang palabas sa isang kaibig-ibig na kakaibang premise. Matapos mangyari ang isang lindol habang kumukuha siya ng MRI, ang programmer na nakabase sa San Francisco na si Zoey Clarke (Levy) ay nakakuha ng isang musical superpower. Napagtanto ng hyper-rational na protagonist na naririnig niya ang kaloob-looban ng ibang tao sa pamamagitan ng kanta at sayaw, na tinutukoy niya bilang "mga awit sa puso".
Habang sinusubukan niyang i-navigate ang bagong kakayahan niyang ito, humingi ng tulong si Zoey sa kumpiyansa at walang patawad na kapitbahay na si Mo, na inilalarawan ng aktor at mang-aawit na si Alex Newell.
Newell, na kinikilala bilang isang hindi sumusunod sa kasarian na gay na lalaki, ay gumaganap bilang non-binary, femme-presenting Mo sa palabas na nilikha ni Austin Winsberg at ginawa at ginawa ni Mandy Moore, ang isip sa likod ng hindi malilimutang La La Land mga eksena sa sayaw.
Kasama rin sa cast sina Mary Steenburgen ni Back To The Future at Peter Gallagher ng The O. C. bilang mga magulang ni Zoey na sina Maggie at Mitch. Ang Gilmore Girls star na si Lauren Graham ay gumaganap bilang boss ni Zoey na si Joan, habang ang Crazy Ex-Girlfriend actor na si Skylar Astin ay si Max, ang matalik na kaibigan at kasamahan ni Zoey.
Alex Newell Bilang Mo On Zoey’s Extraordinary Playlist
Kilala si Newell sa kanyang role bilang Unique Adams sa musical drama na Glee, na sinalihan niya sa season three. Si Unique ang kauna-unahang transgender high school na estudyante sa isang palabas sa telebisyon.
Ginampanan din niya ang Asaka: Mother of the Earth, isang tradisyunal na cisgender female part, sa Broadway show na Once On This Island.
Ang pagganap ni Newell bilang Mo sa Extraordinary Playlist ni Zoey ay nagbibigay-daan sa kanya na ipakita ang kanyang mga vocal pati na rin ang pagtulak ng sobre para sa hindi binary na representasyon. Inihayag ng aktor na ang papel ay orihinal na isinulat para sa isang cisgender, bisexual na babae ngunit ang kanyang sariling pagkakakilanlan ay may bahagi sa paghubog ng karakter.
“Nagmula si Mo bilang isang 31 taong gulang na bisexual na itim na babae. Nothing that I am, sabi niya sa The Hollywood Reporter.
Well, black, but I'm definitely not 31! Ayun nagsimula, at nang hindi nila mahanap ang hinahanap nila, pinapasok ako. And I think the essence of Mo talaga ay ako sa isang paraan at ginawa nila ang papel sa paligid ko.”
Ang Storyline ni Mo ay Sumasalamin sa Karanasan ni Alex Newell
Babala: spoiler para sa Extraordinary Playlist ni Zoey sa unahan
Ginamit din ni Newell ang sarili niyang karanasan sa paglaki na queer at hindi sumusunod sa kasarian sa isang relihiyoso at konserbatibong kapaligiran para idagdag sa arko ni Mo.
Sa ikaapat na episode, “Zoey’s Extraordinary Neighbor,” makikita ng audience ang isang intimate, tormented side ni Mo na hindi nila inaasahan. Ang karaniwang flamboyant, self-assertive na karakter ay nahihirapang maging tunay niyang pagkatao sa choir ng simbahan, kung saan kumakanta siyang nakadamit bilang isang lalaki.
Pagkatapos pakinggan ang heart song ni Mo na The Great Pretender, tinulungan siya ni Zoey na ipagkibit-balikat ang mga prejudices ng ibang tao at maging maganda ang pakiramdam sa kanyang balat. At pinatay niya ang isang bersyon ng kantang pang-ebanghelyo na This Little Light of Mine na nakasuot ng makikinang na sequin na pulang damit.
Ang pangyayaring ito ay hango sa kung ano ang kinailangan ni Newell noong tinedyer, pinalaki ng isang relihiyosong nag-iisang ina matapos mawala ang kanyang ama sa cancer noong siya ay anim na taong gulang.
“Ang nangyari kay Mo ay talagang nangyari sa akin: May pastor ako na nagsabi sa nanay ko na hindi ako tama sa Diyos at may mali sa akin,” sabi ni Newell sa Entertainment Weekly.
“Siya ang pinuno ng parokya na dinadaluhan pa rin ng aking ina, at hindi ako pinapansin nito. Ibinigay ko na sa simbahan ang lahat. Binigyan ko sila ng bahagi sa buong buhay ko. Lumaki ako sa simbahang iyon. Iyon lang ang simbahan na naging miyembro ko mula noong ako ay isilang. Ang pakikibaka sa iyon at ang aking sekswalidad at ang aking representasyon ng kasarian ay palaging mahirap.”
Non-binary Love On Network Television
Nais din ni Newell na tiyakin na ang buhay pag-ibig ni Mo ay maipapakita nang totoo sa screen at talagang sumasalamin sa mga karanasan sa LGBTQ+ community.
Habang si Zoey ay nahuli sa isang love triangle, nahahati sa pagitan ni Max at ng kaakit-akit-ngunit-engage na katrabaho na si Simon (John Clarence Stewart), ang kanyang kapitbahay ay naghahanap din ng pag-ibig.
Sa engagement party ni Simon, sina Mo at Eddie (Patrick Ortiz) ay nagtama ang mga mata at naging hindi mapaghihiwalay, ngunit kailangang harapin ng dalawang lovebird ang mga ups and down sa kanilang namumuong relasyon.
“Ang gusto kong ipakita, maliban sa aspeto ng simbahan ng buhay ko, ay ang love life na meron ako,” sabi din ni Newell sa EW.
“Bihira tayong makakita ng itim, pambabae, hindi binary na pag-ibig sa telebisyon, o hindi binary na pag-ibig lang sa telebisyon, o anumang uri ng hindi uri-A na uri ng pag-ibig. Palagi lang nating nakikita ang parehong pamantayan ng kasarian o pagsasalaysay ng papel sa telebisyon, at gusto kong ipakita na ang mga chunky, plus-size na mga tao ay sekswal at hos din.”
Zoey's Extraordinary Playlist inere ang emosyonal nitong season finale noong 3 May, na nag-iwan ng ilang tanong na hindi nasasagot. Ang pangalawang season ay hindi pa nakumpirma, ngunit ang pag-asam na magkaroon ng mas maraming Zoey - at Mo, siyempre - ay mukhang malabong dahil ang palabas ay nakakuha ng mga pangkalahatang paborableng pagsusuri.
