Howard Stern parehong gustong-gusto at napopoot kapag ang kanyang mga tauhan ay kumilos na parang mga tulala. Bagama't ang radio legend ay palaging bida sa kanyang palabas, ang kanyang gaggle ng masasamang tao, nerdy, at talagang kakaibang mga tauhan ay halos minamahal ng milyun-milyong tagahanga ng Stern Show. Sa tuwing ang isang staffer ay kumikilos nang hindi naaangkop o gumagawa ng ilang uri ng kamalian, ito ay radio gold. Kadalasan, ang kanilang mga kalokohan ay hinihiwa-hiwalay at kinukutya ng iba pang mahusay na suweldong mga tauhan at ni Howard at ng kanyang matagal nang cohost na si Robin Quivers.
Ngunit kadalasan, kapag ang isang staff ay nanggugulo, ito ay nasa konteksto ng palabas o sa buhay sa labas ng palabas. Bihira ito sa isang entablado na makikita ng buong bansa. Ibig sabihin, ang mga taong hindi nakikinig kay Howard o labis na ayaw sa kanya ay nakakakita ng isang taong kumakatawan sa kanyang organisasyon na nagkakagulo. At ito mismo ang nangyari sa tapat na producer ni Howard, si Gary "Ba Ba Booey" Dell'Abate nang maghagis siya ng pitch sa isang laro sa New York Mets. Ang pitch ay kasumpa-sumpa sa The Howard Stern Show at naging isa sa pinakamasamang celebrity first-pitches sa kasaysayan ng Major League Baseball… Seryoso… napakasama nito… Narito ang katotohanan tungkol sa sandaling ito at kung paano ito nakaapekto kay Gary, Howard, at ang Stern Show forever…
Alam ni Howard na Hindi Ito Magiging Maayos At Ginawa Ni Gary Pa Rin
Gary Dell'Abate ay hindi kailanman nabuhay sa kanyang kilalang Met game first pitch. Bakit? Dahil ang lalaki ay hindi makabato ng bola sa ilalim ng presyon. Hindi lamang niya nalampasan ang kanyang target, ngunit lumipad din ang bola pataas at patungo sa kanan. Ito ay isang ganap na kahihiyan at milyun-milyong tao sa bahay at sa stadium ang nakakita ng lahat ng ito na nangyari sa real-time. Para kay Gary, isang napakalaking tagahanga ng sports, isang malaking karangalan na hilingin na ihagis ang ceremonial first pitch sa isang laro ng Mets. At nagdulot din ito ng maraming positibong atensyon sa The Howard Stern Show noong 2009… o, nangyari ito bago umalis ang bola sa kamay ni Gary.
"I'm sitting in my house Saturday evening and my mom called me," paliwanag ni Howard kay Robin at sa kanyang live radio audience noong 2009 bago sinabing inilagay ng kanyang ina ang kanyang ama sa telepono na halos hindi na mangyayari. "Alam kong malaki ito [dahil hindi niya ako kinakausap]. Pumunta siya, "Tingnan mo, nanonood ako ng telebisyon at binuksan ko ang laro ng Met at binanggit nila ang iyong pangalan.' At sinabi ko, 'Oh, oh tama, inihagis ni Gary ang unang pitch.'"
Sa oras na ito, nagsimulang tumawa si Robin at ang lahat ng on-air staff members, lalo na ang ex-co-host ni Howard na si Artie Lange, na walang humpay na tinukso si Gary tungkol sa kanyang masamang pitch.
"Pumunta si [My dad], 'Wala akong nakitang pitch na ganito katakot. Hindi ko akalain na magpapakita sila ng picture sa TV ng ganito. Nanood ako at pinag-uusapan nila ang unang pitch ng producer ni Howard Stern..' Sabi niya, 'Wala kang nakitang bola!'"
Ang tatay ni Howard ang hindi gaanong inaalala ni Gary dahil hindi nagtagal ay naging katatawanan na siya ng staff, audience, at halos lahat ng baseball fan sa bansa. Ang masaklap pa, ito mismo ang kinatatakutan ni Gary at alam ito ni Howard. Bago tanggapin ang alok mula sa Mets, sinabi ni Howard na sinabi niya kay Gary na hindi niya dapat gawin ito. Kung bakit gustong-gusto ni Howard ang pagkakataon na kulitin ang kanyang producer on-air, alam niya na kung guluhin ni Gary ang pitch ay hinding-hindi niya ito bubuhayin… At tama si Howard.
"Ito ay isang dobleng f-up dahil inihagis ni Gary ang bola sa sobrang lambot at hindi ito malapit sa catcher, " natatawang sabi ni Artie noong 2009. "Kailangang mahuli ng umpire ito!"
Sa mga araw na sumunod sa pitch, si Artie ang pinakabrutal kay Gary sa ere, na talagang nagdulot ng ilang pangunahing drama sa likod ng mga eksena. Gayunpaman, talagang hinangaan ito ng madla kaya't sina Howard at Robin ay mainam na mag-apoy ng kaunti. Ngunit ang pagpapahirap ay hindi nakapaloob sa The Howard Stern Show. Tinawag ng mga publikasyon sa buong U. S. ang pitch ni Gary bilang "pinakamasama sa kasaysayan ng MLB". Pagkatapos ng isang sandali, si Gary ay ginawang katatawanan ng buong bansa.
Ngunit sa halip na hayaang mawala ang sandali sa dilim pagkatapos ng isang taon, nagpatuloy si Gary sa Jimmy Kimmel Live! upang tubusin ang kanyang sarili sa pamamagitan ng paghagis ng isa pang bola… na nauwi sa pagtama ng isang miyembro ng audience sa ulo. Marahil ito ang sandaling ito ang nagbigay ng lakas ng loob kay Howard, sa kanyang mga tauhan, at sa mga manonood na ipahayag ang tono ni Gary bawat taon mula noong insidente.
Ang Sandali na Ganap na Pinahihirapan si Gary Hanggang Ngayon
Kamakailan lamang noong Setyembre 2021, mahigit isang dekada pagkatapos ng kanyang kilalang pitch, tinutuya ang kakayahan ni Gary sa paghagis ng bola. Matapos ihagis ni Conor McGregor ang isang kakila-kilabot na seremonyal na unang pitch, dinala ng sports anchor si Gary at inihambing kung alin ang mas masahol pa. Naging dahilan ito upang pag-usapan ito ni Gary sa The Howard Stern Wrap-Up Show at sinabing hindi niya matandaan ang huling pagkakataon na kumuha siya ng baseball. Ang sandaling iyon ay bumabagabag pa rin sa kanya hanggang ngayon.
"I'm so mentally repelled by it na maaaring hindi na ako nakabato ng baseball simula noong pitch na iyon," sabi ni Gary sa kanyang mga kasamahan sa Wrap-Up show. "Kahit na nag-uusap kayo [tungkol dito], nararamdaman ko ang pressure. At hindi ko na kailangan ang pressure na iyon sa buhay ko."
Siyempre, naging dahilan ito upang mabanggit ito nina Howard at Robin sa main show at kumuha pa ng ilang shot sa kanya. Hindi lamang ito ganap na naaayon sa kung ano ang tungkol sa Stern Show, ngunit alam ni Howard na ang anumang pagtukoy sa pitch ni Gary ay magiging maayos sa mga pangmatagalang tagahanga. Bakit? Dahil ang hindi kapani-paniwalang nakakahiyang sandali ni Gary ang pinagmulan ng ilan sa mga pinakamahusay na patuloy na panunuya sa palabas sa kasaysayan ng palabas.
Sa madaling salita, ang ginugulo at pagpapahiya ni Gary sa kanyang sarili, sa kanyang amo, at sa kanyang trabaho ang pinakamalaking regalo na maibibigay niya kay Howard Stern.
