Sa tuwing may darating na bagong adaptasyon ng isang kilalang makasaysayang figure, maaari mong hulaan na magkakaroon ng bagong take, o bagong vision. Nagkaroon ng isang tonelada ng mga pelikula at palabas na kumukuha ng isang bagong makasaysayang pigura kamakailan, kung saan ang mga gumagawa ng pelikula ay nakatuon nang husto sa mga kababaihan. Ngunit ano ang tungkol kay Catherine the Great na nakakuha ng hindi lamang isang bagong adaptasyon kundi dalawa, bawat isa ay tumutuon sa iba't ibang bahagi ng buhay ng Russian Empress?
Noong 2019, nagbida si Helen Mirren sa limitadong serye ng HBO na Catherine the Great, at ngayon ay halos isang taon na ang lumipas si Elle Fanning ay sumabak sa tungkulin bilang isang mas batang bersyon ng monarch sa isang serye sa Hulu na tinatawag na The Great. Ang dalawang magkaibang seryeng ito ay hindi ang unang pagkakataong lumakad si Catherine sa mga screen, halos kasing dami na ng adaptasyon para sa kanya gaya ni Marie Antoinette, ngunit bakit napakaespesyal niya para makamit ang dalawang magkaibang palabas sa napakaikling panahon?
Ang katotohanan ay ang totoong kwento ni Catherine the Great ay walang tiyak na oras, at sa isang mundo kung saan naghahari ang peminismo at ang mga kuwento ng malalakas na kababaihan, hindi nakakagulat na ang mga makapangyarihang papel ng kababaihan sa telebisyon at pelikula ay sumasalamin nito, kahit na si Catherine ay malayo bago ang oras na ito. Sa ngayon ay marami ang market para sa malalakas na babaeng karakter, mula sa mga heroine ng Marvel hanggang sa mga unang babaeng mathematician, at hanggang sa mga makapangyarihang babae sa panahon ng paghahari ni Catherine.
Para mas maunawaan kung bakit magiging napakagandang huwaran para sa mga kababaihan ngayon si Catherine the Great, at kung bakit madalas na pinili ng mga filmmaker na likhain siya kamakailan, kailangan mong maunawaan na si Catherine ay isang tunay na feminist. Nang pakasalan niya ang magiging Emperor Peter III ng Russia, inaasahan niyang makakahanap siya ng pag-iibigan, ngunit tulad ng karamihan sa mga arranged marriage noong panahong iyon, ang pag-iibigan ay mahirap makuha. Mabilis niyang nalaman na ang kanyang asawa ay mapanghimagsik at nakikiramay sa Alemanya, at mas pinili niya ang isang buhay ng pag-inom ng kanyang sarili sa pagkahilo at pagkakaroon ng palagiang pakikipag-ugnayan sa ibang mga babae. Kaya ginawa ni Catherine ang gagawin ng sinumang matalino at matalinong babae, kinuha niya ang kapangyarihan mula mismo sa ilalim ng kanyang mga paa.
Kabaligtaran ng kanyang asawang walang kakayahan, nakuha ni Catherine ang simpatiya ng marami sa kanyang mga kapwa Ruso, at ang kanyang malakas na karakter at ambisyon ang nakatulong sa kanya upang isaalang-alang ang pagpapatalsik sa kanyang asawa. Nang huminto si Peter mula sa Seven Years War at pumanig sa Alemanya, si Catherin ay may ganap na kontrol sa mga hukbong Ruso, na sumunod sa kanya habang siya ay nagpahayag sa sarili niyang Empress at nakoronahan. Di-nagtagal, ibinaba ni Peter ang trono at pinatay makalipas ang walong araw. Naghari si Catherine sa loob ng 34 na taon.
Kung hindi iyan kwento tungkol sa pagpupursige ng kababaihan hindi natin alam kung ano. Kaya natural na ang kuwento ni Catherine the Great ay napaka-kaakit-akit, puno ng intriga, at iyon marahil ang dahilan kung bakit nakikita natin ang dalawang magkaibang palabas tungkol sa Empress na magkalapit. Ngunit ang dalawang palabas ay nagpapakita ng dalawang ganap na magkaibang panig at tumatagal sa kanya mula sa dalawang magkaibang punto sa kanyang buhay. Ang bersyon ni Miren ay mas seryoso, pulitikal, sopistikado, at mas matalino, habang ang kay Fanning ay nakakatawa, nakakatawa, at inosente sa kabataan. Karapat-dapat ding tandaan na parehong executive producer sina Miren at Fanning ng kanilang mga palabas.
Ang manunulat ni Catherine the Great, si Nigel Williams, na sumulat din ng isa pang biographical na pelikula ni Mirren, si Elizabeth I, ay nagdala sa amin ng mas makatotohanang paglalarawan ng buhay ng Empress sa kalaunan, pagkatapos ng kanyang kudeta laban sa kanyang asawa, at nakatuon sa kanya romansa kay Grigory Potemkin, sa kabila ng destabilisasyon ng bansa sa mga unang taon ng kanyang paghahari.
"Ang iyong trabaho bilang artista ay hanapin ang katotohanan, ang kahinaan, ang mga ugali, at ang pagiging kumplikado ng tao sa loob ng lahat ng iyon," sabi ni Mirren sa Variety. "Ngunit pagkatapos ay makakatagpo ka ng mga tao na halos uri ng superhuman, at si Catherine ay ganoon. Pambihira siya. Hinawakan niya ang kapangyarihan at ang trono sa isang napakahirap at mapanganib na panahon sa Russia. Para sa kanya na pangasiwaan ang buong bagay bilang isang babae at isang dayuhan ay isang hindi pangkaraniwang gawa. Isang hindi kapani-paniwalang karangalan ang lumakad sa kanyang sapatos sa loob ng ilang oras."
Ngunit pagkatapos ni Catherine the Great, darating na ngayon ang isang bagong mas nakakaintriga na paglalarawan ng buhay ni Catherine, noong una niyang pakasalan si Peter, sa The Great. Sa pagkakataong ito ang biographical adaptation ay isinulat nang hindi gaanong seryoso at mas nakakatawa, na nagmumula kay Tony McNamara, co-writer ng kawili-wiling nakakatawang pagkuha sa Queen Anne, The Favorite. Kung saan ang kuwento ni Queen Anne ay medyo baluktot na nakakatawa, gayundin ang kay Catherine sa The Great. Nakikita rin ng serye ang Catherine ni Fanning bilang isang romantikong pagdating kay Peter, ngunit sa huli ay nakahanap siya ng paraan upang pahinain ang kanyang asawa (ginampanan ni Nicholas Hoult na nagbida rin sa The Favourite) at ang magkasintahan ay naglalabanan sa nakakatawang banter.
"Interesado ako sa mga detalyeng nakakatawa at maiuugnay," sinabi ni McNamara sa Bayan at Bansa tungkol sa kung paano nagiging mas napapanahon ang mas nakakatawang twist sa mga makasaysayang figure sa buhay."Bumangon ka sa umaga at sinusubukan mong ibagsak ang isang emperador ngunit bata ka pa."
Kahit na kawili-wiling makita ang dalawang magkaibang palabas na naglalarawan kay Catherine sa magkaibang edad at sa magkaibang paraan, ang kuwento ng sikat na Empress ay nagpapakita pa rin ng kapangyarihan ng babae at ang kanyang kuwento ay maaaring magturo ng maraming babae tungkol sa kanilang sarili. Ang parehong mga palabas ay isang mahusay na karagdagan hindi lamang sa mahusay na mga babaeng monarch na kwento kundi pati na rin ang mahusay na mga babaeng empowerment na kwento sa pangkalahatan. Gustung-gusto namin ang isang mahusay na babaeng-driven na period piece.
