Bakit sa mundo ay mag-iiwan ang isang aktor ng isang kumikitang palabas na maaaring ito lang ang tanging bagay na nagtutulak sa kanilang karera sa pagsulong?
Iyan ang mahalagang tanong nang nagpasya si Michael Rosenbaum na huminto sa paglalaro ng Lex Luthor pagkatapos ng ikapitong season ng napakatagumpay na kwentong pinagmulan ng WB/CW Superman. Hindi tulad ni Jesse Eisenberg, na gumanap bilang Lex sa DCEU, si Michael ay talagang hindi isang malaking pangalan bago siya maging kalbong kontrabida ng Superman. At pagkatapos ng Smallville, well, medyo wala na siya sa mainstream. Bagama't para maging patas, ganoon din ang masasabi kay Tom Welling, na gumanap bilang Clark Kent/Superman at nagpasya siyang itigil ang serye.
Gayunpaman, hanggang ngayon, hindi pa rin sigurado ang mga tagahanga ng Smallville kung bakit iniwan ni Michael ang kanyang tungkulin, para lamang bumalik para sa isang cameo sa finale ng serye. Narito ang sagot…
May Ilang Salungat na Ulat Ngunit May Pahayag si Michael
Bago ang Smallville, si Michael Rosenbaum ay gumagawa ng maraming voice-over na trabaho. Ipinahiram niya ang kanyang boses sa mga palabas tulad ng Batman Beyond, The Zeta Project, at The Wild Thornberrys. Nabuhay siya ngunit hindi ito kasing laki ng Smallville, kahit na lumabas siya sa ilang mga pelikula, isa kasama si Kevin Spacey. Ngunit ginawa para sa kanya ang papel ni Lex Luthor sa Smallville.
Sa oras na hiniling si Michael na mag-audition, marami siyang ginagawang komedya at talagang nagustuhan niya ito. Kaya hindi talaga nakakaakit sa kanya ang ideyang gumanap bilang isang supervillain.
"Noong nilapitan ako ng ahente ko tungkol kay Lex, hindi talaga ako interesado," sabi ni Michael sa TV Line. "Ito ay The WB at naisip ko na ito ay isang teen soap opera; Wala akong ideya kung anong uri ng pera ang kanilang ilalagay sa likod nito at kung gaano katalino ang konsepto. Kumbaga, daan-daang artista ang dinaanan nila at hindi pa rin mahanap ang lalaki nila kaya pinabasa ulit nila ako. Gusto daw nila ng taong may timing na comedic, charisma, at may pakiramdam ng panganib."
The fact that Michael could play with his comedic side in the role really sold him on it. Sa paglipas ng kanyang pitong taon sa Smallville, dahan-dahan siyang lumaki sa masamang Lex Luthor na kilala nating lahat. Ngunit sa huli, siya ay sapat na at tumayo at umalis, iniwan ang palabas sa isang alanganin. Nilinaw ni Michael na tapos na siya sa show maliban sa pagbabalik para sa finale ng serye bilang 'courtesy' sa fans. Pero ang totoo… ayaw talaga ni Warner Brothers (na may-ari ng The CW) na umalis siya.
"Natatandaan kong nakaupo ako kasama si Peter Roth, ang presidente ng Warner Brothers … Hindi ko pa talaga nasabi ang kuwentong ito, " nagsimulang magpaliwanag si Michael sa isang panayam sa Empire. "Lahat ng tao ay may kaakuhan at sa palagay ko gusto ng lahat na gawin ang kanilang paraan. Dinala ako ni Peter sa hapunan dahil sinubukan niya akong gawin ang dalawa pang season ng Smallville. Ako ay napaka magalang at magalang. Sabi ko, 'Peter, sa palagay ng lola ko nakakatawa ako at gusto kong gumawa ng komedya noon pa man, at nagsimula ako sa komedya, at gumagawa ako ng napakaraming komedya, at pagkatapos ay napunta ako sa papel na ito na gusto ko at ito ay mahusay, ngunit ako ay kinontrata ng anim na taon upang gumanap bilang Lex Luthor, ako ay nakagawa ng pito, at ako ay handa lamang na magpatuloy at ako ay handa lamang na gumawa ng isang bagong hakbang.' Tumingin siya sa akin at sinabing, 'Alam mo, Julianna Margulies, tinanggihan niya ang milyun-milyong dolyar para manatili sa ER at tingnan kung nasaan siya ngayon.' Hindi lumipas ang dalawa o tatlong taon kung saan kumita na lang siya sa The Good Wife at lahat ng iyon, at nagsimula na ang kanyang karera. Sabi ko, 'Isusulit ko ang talent ko. Magbibigay lang ako ng pagkakataon sa akin. I think I’ve done this long enough, I did this character for seven years and I just don’t feel like shaving my head for two more years.' Bumalik ako para sa finale, ngunit sa oras na iyon gusto ko lang makipagsapalaran."
Nang Umalis si Michael sa Smallville
Sa isang panayam sa TV Line, sinabi rin ni Michael na gusto niyang magsulat, magdidirek, at gumawa ng sarili niyang materyal. Pero hindi ibig sabihin nun na hindi siya nalungkot nung umalis siya. Sa katunayan, sinabi niya na umiyak siya sa kanyang huling araw sa Smallville.
Ang pag-alis ni Michael ay nag-iwan ng malaking butas sa palabas na maaaring naging sanhi ng pagbaba ng kalidad, kahit na si Cassidy Freeman ang gumaganap bilang Tess Mercer/Lutessa Luthor.
Kahit na, tila suportado ng cast ang pag-alis ni Michael.
"Si Rosenbaum ay isang mabuting kaibigan ko, kaya habang malungkot, alam kong ito ang pinakamahusay na pagpipilian para sa kanya, " sabi ni Tom Welling, na gumanap bilang Clark Kent. "Pero hindi ko alam kung ano ang aasahan pagkatapos noon, kung paano nila ipagpapatuloy ang palabas nang wala na ang kontrabida."
