Hall ng sikat na direktor na si Spike Lee ay naging subersibo, intimate, hindi komportable na may kaugnayan, at nakakaantig. Bagama't nakipag-away siya sa maraming iba pang kilalang artista, walang sinuman sa kanila ang makakaila kung gaano kaimpluwensya at kahalaga ang kanyang trabaho sa landscape ng sinehan. Ngunit higit pa riyan, ang mga pelikulang may temang racial-justice ni Spike ay may mga manonood sa buong mundo upang muling suriin ang kanilang lugar sa mundo o, sa kaso ng kanyang mga paksa, ipadama sa kanila na ang kanilang boses ay naririnig. Gayunpaman, hindi iyon naging walang hanay ng mga kontrobersya.
Nang lumabas ang 1989 na pelikula ni Spike na Do The Right Thing, nagkaroon ng malubhang kontrobersiya na pumapalibot dito. Hindi katulad ng mga kalunos-lunos na pangyayari na nag-udyok sa mga kilusan ng hustisya sa lahi noong 2014, 2019, at 2020, itinampok ng Do The Right Thing ang pagkamatay ng isang Itim na lalaki na nagdulot ng mga kaguluhan at mga pagkilos ng karahasan. Ngunit bakit ang mga paglalarawang iyon sa pelikulang ito ay labis na ikinagalit ng mga kritiko at ano ba talaga ang sinusubukang makamit ni Spike?
Bakit Naisipang Gawin ni Spike ang Pelikulang Ginawa Niya
Sa isang panayam sa Empire Online, sinabi ni Spike Lee na gusto niyang makuha ang tensyon sa lahi na umiral noong huling bahagi ng dekada '80 sa Brooklyn.
"Gusto kong gumawa ng pelikula na tungkol sa New York City sa partikular na oras na iyon," sabi ni Spike. "Ang klima ng lahi, ang makasaysayang poot sa pagitan ng African-American na komunidad at ng Italian-American na komunidad. Ito ay batay sa mga bagay na nangyayari. Ang pelikula ay nakatuon, partikular, sa mga indibidwal at pamilya na wala na rito dahil sa NYPD."
Sa Do The Right Thing, lumalaki ang tensyon sa pagitan ng mga komunidad hanggang sa brutal na pinaslang ang isa sa mga Black character (sa pamamagitan ng chokehold) ng isang puting pulis. Ang resulta ay isang marahas na sandali ng galit, catharsis, at paghihiganti para sa mga inosenteng buhay na nawala.
Ayon sa isang artikulo ng Vulture, tinuligsa ng maraming kritiko si Spike at ang kanyang pelikula para sa paghikayat sa mga marahas na pagkilos bilang paghihiganti para sa kawalan ng katarungan. Ngunit ang pakiramdam ng galit ay isang tunay. Isang pakiramdam na umabot sa kumukulo noong huling bahagi ng '80s gaya noong 2014, 2019, 2020 at sa daan-daang taon bago iyon.
"Kung titingnan mo sa kasaysayan ang pag-aalsa na nangyari sa America, ng mga African-American, hindi tulad ng mga itim na tao na nagising isang umaga at nagsabing, 'Sunogin natin ito'", paliwanag ni Spike sa Empire Online. "May isang tipping point. Ang tipping point para kay Mookie [sa Do The Right Thing] ay ang makita ang kanyang matalik na kaibigan, Radio Raheem, na mabulunan hanggang sa mamatay. Ginawa ko ang pelikulang iyon noong 1989. Pagkatapos ay para makita ang isang videotape ni Eric Garner [na ay pinatay ng isang pulis noong 2014], naapektuhan ako nito kaya tinawagan ko ang aking editor, si Barry Brown. Sabi ko, 'May kailangan tayong gawin.' Pinagsama-sama namin ang clip na ito kung saan namin pinutol ang pagpaslang sa Radio Raheem - kathang-isip - sa totoong pagpatay kay Eric Garner. Nakakatakot kung gaano ito kapareho. Inilalagay namin ito sa internet."
Ang Pagpuna Sa Pelikula Maagang Nangyari
Sa katunayan, sinimulan ng mga kritiko ang pag-atake sa Do The Right Thing nang mag-debut ito sa Cannes Film Festival noong Mayo 1989.
"Noong ang Do The Right Thing ay nag-premiere sa Cannes, nagkaroon ng pressure kay Tom Pollock, na noon ay presidente ng Universal Pictures, na huwag itong palabasin," paliwanag ni Spike. "Lalo na sa panahon ng tag-araw [noong itinakda ang pelikula], dahil ang pelikulang ito ay mag-uudyok sa mga itim na mag-riot at mag-amok."
Bagama't hindi nagpatalo ang Universal sa panggigipit, nagkaroon ng field day ang ilang kritiko sa pagsisikap na sirain ang proyekto (at Spike).
"Si Spike Lee mismo - sa papel na deliveryman ni Sal - ang nagsimula ng kaguluhan sa pamamagitan ng pagtatapon ng basurahan sa bintana ng tindahan, isa sa mga hangal, mas mapanirang mga gawa ng karahasan na nasaksihan ko. (kung ang mga itim na bata ay kumilos ayon sa kanilang nakikita, maaaring sirain ni Lee ang kanyang karera sa sandaling iyon), " isinulat ni Joe Klein para sa New York Magazine pagkatapos magsulat, "Kapag dumating ang ilang mga puting pulis at pumatay ng isang itim na batang lalaki, ang karamihan ng tao, galit, kaguluhan., naghihiganti sa pinakamalapit na puting ari-arian. Sa halip na salakayin ang pulisya, inaatake ng mga rioters ang isang simbolikong target, at ang bahaging iyon ng pelikula ay mahirap bigyang-katwiran. Sasabihin ng mga tagapagtanggol na ganito ang nangyayari sa ghetto pagkatapos ng kalupitan ng pulisya, ngunit mukhang ineendorso ni Lee ang kinalabasan."
At patikim lang ito sa sinasabi ng ilan sa mga kritiko… Bagaman, dapat sabihin na may ilang kritiko, kabilang sina Roger Ebert at Peter Travers, ang nagtanggol kay Spike at pinuri ang pelikula.
"Maraming kritiko ang nagsusumikap lamang na humanap ng isang bagay na masusunog na isusulat," sabi ng cinematographer na si Ernest R. Dickerson. "Ito ay purong kamangmangan sa kanilang bahagi. Walang nangyari, na hindi talaga alam kung ano ang African-American na pelikula, at kung ano ang kaya nito. America. Pinakamagandang bagay na maaari mong hilingin, ang magkaroon ng huling pagtawa."
"Saliksikin ang mga artikulo nina David Denby, Joe Klein, at Jack Kroll, " sabi ni Spike tungkol sa mga pinakamalupit na kritiko ng Do The Right Things."Basically, kung ano ang sinabi nila ay, dugo ay magiging sa aking mga kamay dahil ang mga itim na tao ay magkakagulo at ito ay magiging kasalanan ko. Ito ay napaka-racist na mga pagsusuri. Kung isusulat mo iyan, sinasabi mo na ang mga itim na tao walang sapat na katalinuhan para malaman kung ano ang nakikita nila sa screen at kung ano ang totoong buhay. Wala ni isa sa kanila ang humingi ng tawad o nagsabing mali ang isinulat nila, na may malaking titik na W. Nalungkot ako makalipas ang 30 taon."
