Sa isang eksklusibong panayam sa Variety, ibinahagi ni Steven Yeun ang kanyang mga personal na saloobin sa posibleng maging unang Asian American na nominado para sa Best Actor sa 2021 Academy Awards.
Ang kanyang pagganap sa 2020 na pelikulang Minari ay kritikal na pinuri pagkatapos ng debut nito sa Sundance at Middleburg film festivals. Sa pelikula, si Yeun ay gumaganap bilang Jacob, isang Koreanong ama na nagdala ng kanyang pamilya sa Amerika noong 1980s para sa mas magandang buhay.
Noong Oktubre, kinumpirma ng entertainment company na A24 na si Yeun ay mangangampanya bilang lead actor para sa pagganap sa 2020 na pelikula. Kung nominado para sa Best Actor, si Yeun ang magiging unang Korean performer na nominado sa kasaysayan ng Academy.
Sinabi ni Yeun sa Variety ang kanyang mga saloobin sa paggawa ng kasaysayan sa posibleng nominasyon sa Oscar.
“Malamang nakakainis kung ganoon. Ito ay isang mahirap para sa akin. Kahit gaano kahusay na magtakda ng isang pamarisan o maging bahagi ng isang sandali na sumisira sa isang kisame, ako mismo ay hindi nais na mahuli sa sandaling iyon, alinman. Ang katotohanan na sinusubukan kong maunawaan para sa aking sarili ay kung sino ako, nang paisa-isa, sabi niya.
“I'm happy to serve a greater moment for the community,” patuloy ni Yeun. “And I’m happy to push narratives and show who we are because I am that, too. Ako ay isang Asian American at ang pagmamalaki ko para doon ay napakalaki. Ngunit din, para sa akin, ito ay talagang tungkol sa pagdadala ng aking espasyo at ang aking sarili sa buhay na ito at siguraduhin na sasabihin ko ito ng totoo mula sa aking pananaw. Ngunit ito ay magiging kahanga-hanga, at umaasa ako na maaari tayong magkaroon ng higit pa sa mga iyon at na hindi ito magiging isyu sa hinaharap."
Kahit na si Minari ay maaaring maging malakas na kalaban para sa Oscars, hindi ito isinasaalang-alang para sa kategoryang Best Drama sa Golden Globes.
The Hollywood Foreign Press Association, ang non-profit na organisasyon na namamahala sa prestihiyosong kaganapan, ay naglabas ng pahayag na nagsasabing hindi maaaring nominado si Minari para sa parangal, dahil nangangailangan ito ng isang pelikula na magkaroon ng hindi bababa sa 50 porsiyento ng diyalogo sa Ingles. Dahil nagsasalita ng Korean ang mga aktor sa kabuuan ng pelikula, sa halip ay inilagay ito sa kategorya ng pelikulang Best Foreign Language.
Nagdulot ng kontrobersiya ang desisyong ito, at tinawag ng marami ang organisasyon para sa diskriminasyon sa lahi.
Chinse-American director Lulu Wang wrote on Twitter: Wala pa akong napanood na mas American film kaysa sa Minari ngayong taon. Ito ay kwento tungkol sa isang pamilyang imigrante, SA America, na hinahabol ang pangarap ng mga Amerikano. Kailangan talaga nating baguhin ang mga lumang panuntunang ito na nagpapakilala sa Amerikano bilang nagsasalita lamang ng Ingles.”
Hindi pa binibigyan ng opisyal na petsa ng pagpapalabas ang pelikula para sa United States. Sa ngayon, nakatakdang ipalabas ang Minari sa Pebrero 2021 sa Australia.
