Sa mga oras na malapit nang matapos ang Marvel Cinematic Universe (MCU) ng Infinity saga nito, abala ang Marvel Television sa paglikha ng sarili nitong Marvel universe sa Netflix. Kasunod ng tagumpay ng seryeng Jessica Jones, inilabas din ng studio ang Luke Cage noong 2016.
Ang Luke Cage ay isang bulletproof na superhero na unang gumawa ng kanyang onscreen debut sa Jessica Jones. Ang karakter ay lalabas din sa iba pang serye ng Marvel sa Netflix, The Defenders.
Bilang pag-asa sa pag-unlad ng Netflix Marvel universe, si Marvel ay nag-cast para sa papel noon pang 2014. Noon, inanunsyo na si Mike Colter ang nakakuha ng bahagi.
Mula noon, hindi na lumingon ang aktor, niyayakap ang bawat bit ng superhero, na labis na ikinatuwa ng mga tagahanga. Pagkatapos ng lahat, lubos na naniniwala si Colter na siya ay palaging sinadya na maging Luke Cage.
Jessica Jones Creator Ay Kasangkot Sa Luke Cage Casting
Ang Jessica Jones showrunner na si Melissa Rosenberg ay labis na nasangkot sa paghubog ng Netflix Marvel universe noong maaga pa. Bukod sa pag-cast para sa unang bayani nito, si Jessica Jones, kailangan din niyang makipagtulungan sa Marvel sa paghahanap ng onscreen na Luke Cage nito. Nangyari ito matapos mangako ang Netflix na makipagtulungan sa Marvel sa hindi bababa sa apat na 13-episode na serye na sa loob ng “maraming taon.”
Para sa serbisyo ng streaming, ang pakikipagsosyo sa Marvel ay naging isang no-brainer. Sa isang pahayag sa Deadline, sinabi ng CEO ng Netflix na si Ted Sarandos, “Ang Marvel ay isang kilala at minamahal na brand na naglalakbay.”
At kaya, sa sandaling magtrabaho sila sa Jessica Jones, sabay-sabay na hinanap ni Rosenberg at Marvel ang kanilang Luke Cage. Sa lumalabas, makikita na nila ang perpektong aktor sa loob lamang ng isang buwan pagkatapos dumating si Cheo Hodari Coker bilang Luke Cage showrunner.
Here's Why Mike Colter Thinks He was ‘Destined’ to Play Luke Cage
Bago gumanap bilang Luke Cage, nag-juggling si Colter ng ilang proyekto. Noon, nagbibida ang aktor sa mga serye tulad ng The Good Wife, The following, at Halo: Nightfall. Si Colter ay gumawa din ng maikling hitsura sa kritikal na kinikilalang serye, American Horror Story.
Ilang taon lang ang nakalipas, nagbida rin siya sa Men in Black 3 at sa Oscar-winning na pelikulang Zero Dark Thirty.
Malinaw, marami si Colter sa kanyang plato. At kaya, wala talaga siyang oras na magbasa ng anumang komiks ng Marvel. Para sa rekord, hindi kailanman nagbasa ng komiks si Colter, ngunit nahilig ang aktor sa papel, gayunpaman.
“I feel like it found me in a sense,” sabi ng aktor sa Showbiz Junkies. Hindi sila magpapakita sa akin ng isang script, ngunit naramdaman ko talagang mabuti tungkol dito. May isang bagay tungkol sa tungkuling ito na sa tingin ay tama.”
As luck would have it, nagkaroon din siya ng pagkakataong makipagkita kay Jeph Loeb, ang head ng Marvel Television, bago pa man siya magkaroon ng seryosong pagtatalo para sa bahaging iyon.
“Nakasakay ako sa elevator kasama si (Jeph Loeb) nang umakyat ako para magbasa. Hindi ko alam kung sino siya. Kilala niya ako, hindi ko siya kilala,” paggunita ni Colter. “Sinabi niya sa akin mamaya (na sinabi niya sa kanyang mga kasamahan), 'Kakapasok ko lang sa elevator kasama ang aming Luke Cage.' Sinabi pa niya sa kanila na (nakuha ko ang bahagi) bago ko pa basahin, kaya ganoon ang momentum..”
Ang Loeb ay maglalabas sa ibang pagkakataon ng isang pahayag na pumupuri sa pagtatanghal ni Colter bilang Luke Cage. "Ang mga tagahanga ay nagnanais na makita si Luke Cage at kay Mike nahanap namin ang perpektong aktor," ang sabi nito.
Samantala, sinabi mismo ni Colter, “Nararamdaman ko na ang mga tao sa Marvel ay may tunay na tiyak na kahulugan kung ano ang gusto nila pagdating sa casting. Pakiramdam ko ay nasa radar nila ako saglit. Pakiramdam ko ay nakatadhana ito sa akin.”
Mahasama pa kaya si Mike Colter bilang Luke Cage?
Si Colter ay ginawa ang kanyang huling hitsura bilang Luke Cage sa ikatlo (at huling) season ng Jessica Jones noong 2019. Mula noon, lumipat ang aktor sa iba pang mga proyekto, simula sa horror drama series na Evil. Sabi nga, hindi ibig sabihin na nakalimutan na ni Colter ang tungkol sa kanyang Marvel superhero role.
Sa katunayan, mukhang willing siyang muling gawin ang kanyang role. Ang sabi, hindi pa rin nakikipag-ugnayan si Marvel sa aktor. "Kung may mangyari, gusto kong makipag-usap sa kanila," sinabi ni Colter sa Coming Soon sa isang panayam noong nakaraang taon. “Ngunit sa ngayon ay hindi ako humihinga, masaya ako sa alinmang paraan, ito ay isang magandang pagtakbo.”
At habang tila hindi pa naaabot ni Marvel si Colter, may dahilan upang maniwala na maaaring dalhin ng MCU si Luke Cage sa fold nang mas maaga kaysa sa huli. Sa katunayan, sinabi ng isang source sa Small Screen na ang mismong Kevin Feige ng Marvel Studios ang nasa kaso.
“Hindi ko masabi nang eksakto kung paano ito mangyayari, ngunit si Luke Cage ay gagawa ng MCU appearance,” ang sabi ng hindi pinangalanang source. “At gusto ni Feige na bumalik si Colter para gumanap sa kanya.”
Ang tip na ito ay kasunod ng mga ulat na muling babalikan ni Charlie Cox ang kanyang papel bilang Daredevil sa paparating na MCU film, Spider-Man: No Way Home. Ito ang pangatlong pelikulang Spider-Man na nagtatampok kay Tom Holland bilang ang titular na superhero. Batay sa pinakabagong trailer nito, walang indikasyon kung paano makakatagpo ang web-slinger ng Daredevil.
