Kung maaalala ng mga manonood ng palabas, nagkaroon ng pagkakataon na ang palabas ng NBC's Today ay pinangungunahan nina Matt Lauer at Katie Couric (tinatayang binayaran si Lauer ng napakalaki na $28 milyon bawat taon sa panahon niya sa palabas). Ang dalawang dating co-host ay naging pinakapamilyar na mukha sa palabas hanggang sa umalis si Couric at si Lauer ay tinanggal.
At pagkatapos magtulungan sa loob ng isang dekada, nananatiling interesado ang mga tagahanga kung ano talaga ang kanilang relasyon noong hindi pa umuusad ang mga camera. Salamat sa pasabog na bagong memoir ni Katie, natutunan ng mga tagahanga ang kaunti pa tungkol sa tunay na relasyon ng dalawang anchor na madalas napapabalitang may romantikong kasal, ayon sa People. Gayunpaman, ang paghuhukay nang mas malalim ay nagpapakita kung ano talaga ang nangyayari sa pagitan nila pati na rin kung ano ang tunay nilang iniisip sa isa't isa…
Kilala Nila ang Isa't Isa Bago pa Maging Co-Host
May isang pagkakataon na ang palabas na Today ay patuloy na nag-shuffle ng mga host sa paligid. Noong unang bahagi ng 90s, itinampok sa palabas sina Bryant Gumbel at Deborah Norville. Pagkatapos lamang ng isang taon, si Couric ay dinala upang palitan si Norville. At habang si Couric ay pangunahing naka-angkla sa Today kasama si Gumbel, ang palabas ay nagpakita rin ng mga maikling pagkakataon para kay Lauer. Anumang oras na wala si Gumbel, papasok si Lauer at magsisilbing kapalit niya. Si Couric at Lauer ay gagawa din ng ilang "cross-talk" habang ang huli ay nagsisilbi pa rin bilang isang anchor para sa WNBC sa New York. Kadalasan, ang kanilang paksa ng pag-uusap ay kung ano ang paparating sa Ngayon.
At kaya, nang tuluyang palitan ni Lauer si Gumbel, mukhang naayos na ang lahat. Sa katunayan, alam ni Couric na ang kanyang bagong co-anchor noon ay ang tamang tao para sa trabaho."Napakanatural nang umupo si Matt sa upuan," naalala niya sa kalaunan sa isang video upang ipagdiwang ang 20 taon ni Lauer sa palabas. “At crush niya lang agad.”
Matt Lauer Palaging Pinahahalagahan si Katie Couric
Sa oras na sumali si Lauer sa Today, limang taon nang nagsisilbi si Couric bilang co-anchor. Sa pagitan ng dalawa, siya ay bida at si Lauer ay walang problema doon. “Katie ay Katie. Walang tanong sa aking isipan na si Katie ay nakaakit ng higit na pansin sa papel na ito kaysa sa halos sinumang nakaranas nito, sabi ni Lauer minsan sa The New York Times. “Maraming dahilan para diyan. Ang ilan ay puro positibo. Dahil siya ang ganoong klase ng dynamic na personalidad.”
Iyon ay sinabi, inamin din ni Lauer na ang tagumpay ni Couric sa palabas ay nagpakita ng “double-edged sword,” lalo na noong bumaba ang mga rating. "Kung ikaw ang taong nakakakuha ng pansin ng leon sa magandang panahon, hulaan mo: nakukuha mo ang bahagi ng pansin ng leon sa masamang panahon," paliwanag niya.“Nang medyo bumaba ang ratings at talagang sinundan kami ng press at nagsimulang magsabi, 'What's wrong with Today ?' Hulaan mo? Nakatakas ako ng medyo malinis." Idinagdag ni Lauer, "Ang mga tao ay natural na pumunta kay Katie. Akala ko unfair. Naisip ko rin na sumama ito sa teritoryo.”
Pagkatapos ng 15 taon sa palabas, inihayag ni Couric na aalis na siya. Kasunod ng kanyang pag-alis, siya ang naging unang babaeng solo anchor para sa CBS Evening News. Nang maglaon, nag-host din siya ng sarili niyang talk show, na tumakbo nang dalawang season. At habang maaaring naging abala siya sa kanyang solo career, pumayag si Couric na bumalik sandali sa Today bilang pagdiriwang ng 20 taon ni Lauer sa palabas.
Ang muling pakikipagkita sa kanyang kaibigan ay isang bagay na pinag-iisipan niya, kung tutuusin. "Nag-usap kami ni Matt tungkol sa posibleng pagsasama-sama at paggawa ng isang palabas sa isang punto," inihayag ni Couric habang nakikipag-usap kay Howard Stern. Habang nasa show ni Stern, inamin din niya na may mga pag-aalinlangan sa pagbabalik."At mayroong ilang mga maingat - sasabihin kong maingat - mga panawagan sa akin na posibleng bumalik sa palabas na Ngayon," sabi niya. "Ngunit pagkatapos ay medyo sumingaw sila." Inamin din ng beterano ng balita na nagkaroon siya ng "maliit na crush" sa dati niyang co-anchor noong nasa WNBC pa ito.
Ang Kanyang Kontrobersya Ngayon ay ‘Nakakainis’ Para sa Kanya
Hindi nagtagal pagkatapos ipagdiwang ang ika-20 anibersaryo ni Lauer sa Today, ang palabas ay niyugyog ng kontrobersya matapos lumabas ang mga sekswal na paratang laban kay Lauer. Inanunsyo ngayon ng mga host na sina Savannah Guthrie at Hoda Kotb sa palabas na nagpasya ang NBC na tanggalin ang beteranong co-anchor.
Nang pumutok ang balita ng iskandalo ni Lauer, naiwan si Couric na hindi makapaniwala. "Wala akong ideya na ito ay nangyayari sa panahon ng aking panunungkulan o pagkatapos kong umalis," sinabi niya sa People. "Sa palagay ko nagsasalita ako para sa marami sa aking mga dating kasamahan kapag sinabi kong hindi ito ang Matt na kilala namin. Si Matt ay isang mabait at mapagbigay na kasamahan na iginagalang ako … Nakakainis pa rin." Pinuri rin ni Couric kung paano "hinawakan nina Guthrie at Kotb ang isang napakahirap na sitwasyon.”
Sa kanyang memoir, Going There, inamin din ni Couric ang pagmemensahe kay Lauer nang pumutok ang balita. Sa kanyang text, isinulat niya, “'Crush ko. Mahal kita at lubos na nagmamalasakit sa iyo. Nandito ako. Mangyaring ipaalam sa akin kung gusto mong makipag-usap. Magkakaroon ng mas magagandang araw sa hinaharap.”
Katie Couric Nang Maglaon Inamin May Mga Palatandaan Ng Hindi Propesyonal na Pag-uugali ni Matt Lauer
Habang nagpahayag ng simpatiya si Couric para kay Lauer kasunod ng kanyang iskandalo, nabanggit din niya na maaaring may mga senyales na may nangyayari. Halimbawa, naalala ni Couric ang isang pagkakataon nang nilapitan siya ng isang babaeng producer tungkol sa hindi naaangkop na pakikipagtagpo kay Lauer.
Matapos makipag-ugnayan kay Lauer ang hindi pinangalanang babae para batiin siya sa panayam sa biographer na si Kitty Kelley sa kanyang tell-all na libro tungkol sa pamilyang Bush, tumugon diumano si Lauer sa pamamagitan ng pagtatanong kung "sinusubukan niyang pasayahin siya." At nang igiit niyang hindi ito ang kanyang intensyon, nag-alok umano si Lauer na "ipakita sa kanya" kung paano siya lagyan ng mantikilya, kabilang ang mungkahi sa kanya na "ipakalat ito sa kanyang mga hita.” Sinabihan din umano ang parehong producer na magpakita sa opisina ni Lauer habang nakasuot ng “palda na madaling natanggal. Sa huli, napagpasyahan ni Couric na si Lauer ay "nagkanulo din sa akin, sa kung paano siya kumilos sa likod ng mga saradong pinto sa palabas na pareho naming pinapahalagahan."
Sa mga nakalipas na buwan, hindi malinaw kung nagpatuloy sa pakikipag-usap sina Couric at Lauer. Hindi rin nagkomento si Lauer sa paglabas ng memoir ni Couric.
