Noong unang bahagi ng dekada '70, sumali ang pamilya ni Joaquin Phoenix sa The Children of God - isang kultong itinatag ni David Berg na naging tanyag dahil sa mga paratang ng pang-aabuso sa bata. Hanggang 1977, sa edad na 3, ang nagwagi ng Oscar ay miyembro ng kulto kasama ang kanyang mga magulang, sina John at Arlyn, at mga kapatid, ang yumaong aktor na sina River, Summer, Liberty, at Rain.
Ang hippie, anti-kapitalistang simbahan ay mayroong 15, 000 tagasunod sa buong mundo. Kaya hindi nakakagulat na ang isa pang aktor, si Rose McGowan, ay ginugol din ang bahagi ng kanyang pagkabata sa kulto. Tulad ng kanyang pamilya, umalis ang mga Phoenix sa sandaling ipinakilala ang patakarang "malandi na pangingisda" - isang "relihiyosong prostitusyon."
Noong 2014, ipinahayag ng Joker star na noong una, ang kanyang mga magulang ay tunay na "naniniwala" sa mga turo ng Anak ng Diyos. Narito ang katotohanan tungkol sa oras ng kanyang pamilya sa kulto.
Pagsama sa Mga Anak Ng Diyos
Ang mga Anak ng Diyos sa una ay tinawag na Teens for Christ. Hindi nagtagal ay umunlad ito sa daan-daang mga komunidad sa buong mundo. Itinaguyod ni David Berg ang "malayang pag-ibig" at ang propesiya na malapit na ang apocalypse. Ang mga magulang ni Joaquin Phoenix ay "nakahanap ng isang komunidad" sa grupong iyon. Itinalaga rin ang kanyang ama na "Arsobispo ng Venezuela."
"Kapag pinalaki ng mga tao ang mga Anak ng Diyos, palaging may malabong akusasyon tungkol dito," sabi ng aktor, 46 na ngayon, sa Playboy. "It's guilt by association. I think it was really innocent on my parents' part. They really believe, but I don't think most people see it that way. I've always thought that was strange and unfair."
Idinagdag niya na ang mga Anak ng Diyos ay hindi mukhang isang mapanganib na sekta noong una."Sa palagay ko naisip ng aking mga magulang na makakahanap sila ng isang komunidad na nagbabahagi ng kanilang mga mithiin," patuloy ni Phoenix. "Ang mga kulto ay bihirang mag-advertise ng kanilang sarili bilang ganoon. Kadalasan ay may nagsasabi na, 'Kami ay mga taong magkakatulad. Ito ay isang komunidad, ' ngunit sa palagay ko sa sandaling napagtanto ng aking mga magulang na may higit pa rito, sila ay lumabas."
Paglaki sa Kulto
Ang mga miyembrong nasa hustong gulang ng mga Anak ng Diyos ay hindi gumana. Hindi rin nag-aral ang mga bata. Ang mga taong may totoong trabaho ay binansagan ng kulto bilang "mga sistema." Bilang resulta, ang magkapatid na Phoenix ay "kanta sa mga kulungan at tatayo sa mga sulok ng kalye na nagpapasa ng mga literatura na naglalaman ng mga mensaheng nakapagpapasigla, " gaya ng paggunita ni River. Ang yumaong aktor ay tumugtog din ng kanyang gitara habang ang kanyang kapatid na si Rain, ay kumanta ng "upang maakit ang mga potensyal na magbalik-loob."
"Nais nilang magkaroon ng magandang buhay para sa kanilang mga anak na hindi karaniwang uri ng buhay na 'white picket fence'," sabi ng kaibigan ni River na si Joshua Greenbaum, tungkol sa desisyon ng pamilya na sumali sa komunidad. "Malinaw, may hinahanap sila."
Pagkatapos, inakusahan si Berg ng pang-aabuso sa mga bata kabilang ang sarili niyang mga anak na babae at apo. Sinabi ni McGowan na nasaksihan niya ang ilan sa mga kakila-kilabot na gawain sa komunidad ng simbahan sa Italya. "Naaalala kong pinanood ko kung paano ang mga lalaki [ng kulto] kasama ang mga babae… [Ang mga babae] ay nandiyan talaga para pagsilbihan ang mga lalaki sa sekswal na paraan - pinahintulutan kang magkaroon ng higit sa isang asawa," sabi niya sa People.
Ang magkapatid na Phoenix ay hindi kailanman nagsalita nang detalyado tungkol sa kanilang maligalig na pagkabata. Ngunit minsan, binanggit ni River sa isang panayam na nawala ang kanyang pagkabirhen matapos maabuso sa edad na 4. Siya ay 2 taong gulang nang sumapi sa Simbahan ng Diyos ang kanilang pamilya. Walang ibang sinabi ang Stand by Me actor tungkol sa rebelasyon. Sinabi niya na "hinarangan niya ito."
Pagtakas sa Kulto Dahil sa 'Nakakadiri' na Mga Kasanayan Nito
Ilog ay minsang sinipi na nagsasabing ang Simbahan ng Diyos ay "kasuklam-suklam" at na "sinisira nila ang buhay ng mga tao." Malamang na tinutukoy din niya ang "malandi na pangingisda" na tinawag ng anak na babae ni Berg na "relihiyosong prostitusyon." Sinabi ni McGowan na ito ang kasanayan kung saan "ang mga babae ay pumupunta sa mga bar bilang pang-akit [at kumukuha ng mga rekrut]." Noon ang kanyang pamilya, pati na rin ang mga Phoenix, ay nagpasya na tumakas sa kani-kanilang mga komunidad.
Pagkatapos bumalik sa US, hindi pa rin nakakuha ng pormal na edukasyon si River. Bilang panganay, siya ang naging breadwinner ng pamilya sa edad na 8. Nakipag-ugnayan si Arlyn sa casting director ng Paramount at nakuha niya ang kanyang unang gig. Si Joaquin at ang iba pa nilang mga kapatid ay pumasok din sa show business.
"Medyo nami-miss namin ang [magkaroon ng normal na pagkabata] minsan," sabi ng 13-taong-gulang na si Joaquin sa isang panayam ng pamilya sa kanilang tahanan sa Florida. "Missing our friends, but when we go someplace we get to meet other people. But then you have to say goodbye to them." Ang pamilya ay nanatiling malapit sa buong taon. Ngunit dahil sa problema ni John sa alak, nagsilbing ama si River sa kanyang mga kapatid hanggang sa kanyang hindi napapanahong kamatayan.
